一团不起眼的泥巴，在旁人眼中或许平平无奇，但在市级非物质文化遗产代表性项目菏泽泥塑代表性传承人赵东民的手中，它却被赋予了新的生命。经过塑形、阴干、打磨、上色等十余道工序，在压刀、刮刀、锤子的精细雕琢下，泥巴悄然蜕变为艺术品。这个过程，短则数日，长则数月，沉淀着时光与匠心。

　　“农历丙午马年将至，我想用泥塑讲一个‘故事’。”1月28日，在菏泽职业学院科技园一间工作室里，赵东民向记者展示他的新作。工作台上，两尊近50厘米高、重达30余斤的泥塑马头尤为醒目：一尊命名为“一马当先”，马面饰以盛放的牡丹、流动的祥云及精致的龙鳞纹，寓意“龙马精神”；另一尊“牡丹富贵马”，则融汇了牡丹、祥云、香草等传统吉祥元素。这两件作品，从构思、塑形到反复调整、阴干，耗时四个月。

　　然而，赵东民的马年“故事”远不止于此。他最津津乐道的，是一组名为“五花马”的系列创作。五匹骏马，分别采用青、赤、黄、白、黑五种中国传统正色。“这五色对应五行，也象征东西南北中五个方位。”他娓娓道来，“青属木，代表东方；赤属火，代表南方；黄为中央土；白属金，代表西方；黑属水，代表北方。”每一匹马的脖颈或鞍鞯处，皆精心塑有形态各异的牡丹，色泽明快鲜活。

　　“牡丹是富贵花，也是咱们菏泽的符号。把牡丹‘种’在马身上，既守住了传统，又显得活泼，年轻人也喜欢。”赵东民笑着说。

　　非遗不能固守过去，要跟上时代的节拍——这是赵东民始终坚守的理念。如今，他主要选用更耐保存、适宜烧制的陶泥进行创作，通过特殊的配方和处理工艺，解决了传统泥塑易褪色、难保存的问题，让泥塑作品成为家居装饰与礼品馈赠的热门选择。

　　近年来，我市积极推进非遗保护体系建设，将泥塑等非遗项目纳入重点保护名录，并建立传承基地，为非遗传承人开展传习活动提供有力保障。随着“非遗+旅游”“非遗+文创”等模式的推广，菏泽泥塑已成为全市旅游景点和各类文化展销活动中的热销产品。

　　“不能让泥塑停留在旧模样里，必须赋予它新时代的生命，讲述现代人听得懂、愿意看的故事。”赵东民语气坚定。

　　如今，赵东民的身影活跃在各类教学场所。他走进校园，开展非遗传承教学，用生动的讲解和手把手示范，点燃了学生对泥塑艺术的兴趣。 （记者 李若生）